Bij het dichtschroeien of snijden van weefsel tijdens een operatie wordt gebruik gemaakt van diathermie-apparatuur. Dit veroorzaakt chirurgische rook. Deze rook is mogelijk schadelijk voor de gezondheid van (operatie-)personeel.

Niet alleen bij diathermie of coagulatie kan chirurgische rook ontstaan, maar ook bepaalde lasers kunnen dit veroorzaken.

Chirurgische rook komt voor op de OK, maar ook op afdelingen Dermatologie en Gynaecologie.